Jean-Luc Beaubelique

Soheil Ayari (Ferrari 458 GT3 n°16/Team Sofrev-ASP), 1er Championnat de France GT : « Je roulais à la fois en GT et en Proto ce week-end, et ce n’était pas un exercice très simple ! J’ai dû passer d’un baquet à un autre, d’un style à un autre, avec un pilotage à adapter en conséquence. Au départ, il faut parfois de la réussite et ça a été le cas pour cette course. Morgan était derrière moi mais je ne me suis pas posé de question : j’ai attaqué du début à la fin. Je suis très content de cette victoire, acquise avec Jean-Luc mais aussi Sofrev-ASP. Jérôme Policand était mon coéquipier il y a plus de dix ans : aujourd’hui il fait du super boulot avec son team. C’est une vraie réussite et je suis heureux pour tous les membres de l’équipe. »

Manuel Rodrigues (Ferrari 458 n°50/JMB Racing), 1er Coupe de France GT : « Après avoir terminé 4e de la première course, ensuite 3e puis 2e, cette victoire est de bon augure pour la suite de la saison du JMB Racing. Je suis très heureux pour l’équipe qui travaille d‘arrache-pied. J’ai essayé d’attaquer la Porsche n°3 dans le premier tour, mais j’ai préféré ne pas tenter le diable. Je suis resté sage tout en essayant d’être proche. Cette tactique nous a profité. Je ne ferai probablement pas toute la saison, mais je suis satisfait d’avoir aidé Patrice et d’avoir apporté ma pierre à l’édifice. »

Patrice Madelaine (Ferrari 458 n°50/JMB Racing), 1er Coupe de France GT : « Manu a réalisé un super relais. Le but était de coller au maximum à la Porsche et de mettre la pression. Je suis ressorti juste derrière et après son problème, j’ai assuré. Je suis très content de cette victoire avec Manu et JMB Racing. »

Peu après la demi-heure de course, les changements de pilotes interviennent alors que les Ferrari du Team Sofrev-ASP mènent de plus de quinze secondes. Soheil Ayari et Morgan Moullin-Traffort patientent jusqu’à la fin de la fenêtre des ravitaillements, soit un tour plus tard que leurs rivaux. La n°20 et la n°16, aux mains de Jean-Luc Beaubelique et Fabien Barthez, ressortent dans le même ordre. L’Audi/Saintéloc ayant été victime d’un problème de démarreur, elles sont désormais suivies de la Porsche/Pro GT de Philippe Giauque et de la McLaren/Sébastien Loeb Racing de Laurent Pasquali. Ce dernier attaque avec succès son vis-à-vis helvétique pour grimper sur le podium provisoire à vingt minutes du terme.

Philippe Giauque doit même céder plusieurs positions pour finalement s’arrêter en bord de piste suite à une crevaison. Cela profite notamment à Gilles Vannelet (McLaren/ART), désormais quatrième. La voiture soeur remonte fort : alors qu’Eric Debard hérite d’un drive through pour non respect de la ligne de course, Grégoire Demoustier prend l’avantage sur Jean-Lcaude Police (McLaren/Hexis) puis finalement Nicolas Misslin (Nissan/JMB) à un tour de la fin !

Solide, Jean-Luc Beaubelique passe sous le drapeau à damiers en vainqueur : il s’offre sa première victoire de la saison avec Soheil Ayari. Sur les terres de Ferrari, Sofrev-ASP s’offre le doublé avec Fabien Barthez et Morgan Moullin-Traffort, premiers de la Course 1. Auteur d’un relais impecable, Laurent Pasquali montent sur la troisième marche du podium avec Anthony Beltoise.

Après avoir réalisé un beau finish, ART Grand Prix signe un nouveau tir groupé avec les McLaren des duos Vannelet/Leclerc et Demoustier/Amado. Quant au JMB Racing, il confirme la compétitivité de la Nissan GT-R, 6e avec Misslin/Santamato, devant la McLaren/Hexis Racing de Police/Cazenave et les deux BMW/TDS Racing.

En Coupe de France GT FFSA, Pro GT by Almeras a longtemps mené avec Franck Morel puis Erwin France. La Porsche n°3 a totuefois dû abandonner à l’approche du dernier quart d’heure suite à une crevaison. Réguliers, Patrice Madelaine et Manuel Rodrigues décrochent leur première victoire de la saison dans le baquet de la Ferrari du JMB Racing. Le tandem précède Franck Zattera et Fabrice Rossello (Audi/Saintéloc), ainsi que Serges Nauges et Thomas Nicolle (Aston Martin/Speedcar).

Au classement général du Championnat de France GT FFSA, Grégoire Demoustier et Ulric Amado conservent les commandes (68pts) avec trois unités d’avance sur Fabien Barthez et Morgan Moullin-Traffort (65pts). Laurent Pasquali et Anthony Beltoise (56pts) complètent le Top 3 provisoire.

Mathias, comment se passe ton retour en GT…
« Je suis content de refaire une pige en GT Tour, un championnat particulièrement compétitif avec un très bon niveau. C’est probablement l’un des meilleurs nationaux. C’est toujours un plaisir même si j’ai peu d’expérience dans cette discipline.
« En termes de performance, je suis satisfait de mon tour de qualification, mais c’est difficile ici de par notre vitesse de pointe. Le circuit est technique et nous espérions être plus compétitifs que cela. La déception l’emporte un peu parce que l’équipe fait du très bon boulot et que nous ne sommes pas à notre place. »

Comment abordes-tu la deuxième course ?
« Nous avons un bon équipage mais nous visons le Top 10. C’est un peu paradoxal. Je ne vais pas démarquer dans un championnat et dire que je vais gagner de suite, mais honnêtement on devrait faire mieux avec cette voiture, cette équipe et notre duo : on devrait jouer devant. Je sais que c’est compliqué de faire une Bop parfaite, mais là on va prendre des gros risques, monter durement sur les vibreurs… pour suivre les autres mais c’est compliqué. »

Que penses-tu de la BMW Z4 ?
« La BMW Z4 est une auto super, très sympa à piloter. Elle est bien équilibrée et met en confiance. Le châssis est vraiment très efficace et la conception des trains roulants est excellente. »

Tu as fait un double programme avec le Championnat de France GT et l’ELMS. Pas trop difficile ?
« C’est un super exercice. Il s’agissait d’une nouveauté pour moi, mais c’est intéressant de travailler dans deux catégories différentes. J’ai fait très peu de GT, je revenais en LMP2 en ELMS… Je devais tout découvrir ou redécouvrir. Ce n’est pas facile, mais avec la victoire en LMP2, nous avons réussi une partie du week-end. »

Antoine, quelle était ta blessure après Le Mans et comment vas-tu aujourd’hui ?
« On m’a diagnostiqué un pneumothorax et une côte cassée. Je me suis donc fait opéré et je suis resté cinq jours à l’hôpital avant de faire un test mardi à Magny-Cours lors du shakedown de la voiture à Magny-Cours. Le lendemain, la radio a confirmé que j’étais bon pour le service. Je me sens bien même si ça tire un peu sur les bosses. L’adrénaline et la pression font que je passe outre la douleur. Le rétablissement est estimé entre 4 et 6 semaines, donc je serai parfaitement rétabli à Spa. »

Débuter la saison de cette manière n’est pas l’idéal. As-tu douté ?
« Je n’ai pas douté. L’équipe a tout de suite été derrière moi. Elle a vraiment été top et m’a rapidement ôté toute responsabilité. Cela m’a permis de me focaliser sur mon retour et ma présence ici. J’ai rapidement pensé que ce serait jouable et le chirurgien l’a confirmé. Après, lors du premier tour à Imola, il y avait une petite appréhension et ce d’autant plus qu’il pleuvait. Je ne connaissais pas le circuit donc j’y suis allé crescendo et tout s’est bien passé. »

On parle souvent du haut niveau technique d’ART Grand Prix et du professionnalisme du team, moins de l’aspect humain. Pourtant l’équipe semble très soudée…
« Le team est très fort humainement. Tout le monde s’est préoccupé de ma santé avant les dégâts matériels et c’est un signe fort. Tous les jours, des membres de l’équipe m’appelaient, les mécanos m’envoyaient des sms. C’était vraiment très sympa. Il y a une grande solidarité au sein de l’écurie. »

Comment cela s’est passé pour le team avec la reconstruction de la voiture ?
« L’équipe a démonté l’auto avant de partir en Angleterre dans les ateliers de McLaren à Woking. Les mécanos ont bossé toute la semaine pour la reconstruire et ils y sont parvenus avec l’aide de McLaren, qu’il faut vraiment remercier. Tout le monde est rentré en début de semaine et la voiture était prête mardi pour un shakedown. Tout cela n’a fait que décupler la motivation. Un accident n’est bénéfique à personne. Avec Gilles, nous avions vraiment envie de bien faire pour récompenser le team de tous ses efforts. »

L’histoire est belle puisque le team place ses deux McLaren dans le Top 3…
« Deux voitures sur le podium, c’est top ! Avec 25 secondes de handicap-temps, nous ne pensions pas que la n°12 de Greg (Demoustier) et Ulric (Amado) puisse le faire mais ils ont fait une très belle course. Du coup, avec Gilles, on s’était dit qu’il fallait décrocher ce podium pour toute l’équipe. C’était à nous deux de le faire. Même si nous aurions préféré un doublé, c’est déjà super d’avoir les deux voitures dans le Top 3. »

Ton ambition et celle de Gilles (Vannelet) est-elle toujours d’actualité après le score vierge au Mans ?
« L’objectif au championnat reste valable, même si nous avons effectivement grillé deux jokers. Tout le monde rencontre des problèmes au cours d’une saison, que ce soit des pépins techniques ou des incidents de course. Désormais, nous devons scorer à chaque fois. Il faudra gagner quand l’opportunité se présente, marquer les points d’une place moins bonne si nécessaire. Le championnat est encore très long ! »

Avec Gilles, vous vous connaissez très bien. A quel point cela a compté ces dernières semaines ?
« Ça aide d’être avec un gars comme Gilles qui me fait confiance à 200 %. Je me devais d’être là pour lui, sans pour autant que cela soit au détriment de la performance. ART Grand Prix et Fred Vasseur me donnent l’opportunité de faire un super programme cette année et je ne voulais pas penser à ma situation si cela nuisait aux résultats du team. Il y a une vraie relation de confiance et de franchise entre Gilles, le team et moi. Pour un pilote, c’est idéal d’évoluer dans un tel environnement. »

Morgan Moullin-Traffort (Ferrari 458 GT3 n°16/Team Sofrev-ASP), 1^er  Championnat de France GT : « Nous avons fait une super course, avec un très bon relais de Fabien. Il se fait géner par une voiture qui est à un tour : c’est dommage car il a été très solide. De mon côté, après un bon pit-stop de la part du team, je suis ressorti en tête. J’ai attaqué pour faire le trou. Et ensuite j’ai géré. Je me suis régalé. C’est bon pour le team, c’est bon pour le championnat, c’est bon pour tout le monde. Sans oublier que nous partons en pole demain ! »

Erwin France (Porsche 911 GT3 n°3/Pro GT by Almeras), 1^er Coupe de France GT : « J’ai fait une belle qualif, mais mon départ a été un peu moins bon. J’ai peu roulé avec la Porsche et j’ai dû découvrir le comportement de la voiture avec le plein d’essence Le temps de me mettre dans le rythme, j’ai perdu une ou deux places. C’est néanmoins un résultat positif : nous gagnons en Coupe de France et nous progressons au général. Imola est un très beau circuit, à l’ancienne. »

Franck Morel (Porsche 911 GT3 n°3/Pro GT by Almeras), 1^er Coupe de France GT : « Je n’ai pas eu de problème durant mon relais. Compte tenu du relais d’Erwin et de notre handicap-temps, j’étais à la fois trop distancé des autres concurrents au général, sans être inquiété par mes poursuivants en Coupe de France. C’est parfois frustrant mais le cela reste une bonne journée : une victoire en Coupe après des bonnes qualifis. L’objectif est désormais de se rapprocher du Top 10 au classement général. Nous devons encore apprivoiser la voiture et on va s’appliquer à faire mieux. »

Le film de la course.

A l’extinction des feux, Grégoire Demoustier conserve le bénéfice de la pole position, la première pour lui cette saison avec la McLaren/ART. Il est suivi de Fabien Barthez (Ferrari/Sofrev-ASP), tandis que Pierre Thiriet (BMW/TDS) a pris l’avantage sur Laurent Pasquali (McLaren/Sébastien Loeb Racing). Suivent Philippe Giauque (Porsche/Pro GT) et Gilles Vannelet (McLaren/ART), qui a gagné une place au départ. Dès le deuxième tour, Nicolas Misslin (Nissan/JMB) grimpe aussi d’un rang, au dépend d’Erwin France (Porsche/Pro GT), le leader de la Coupe de France GT.

Tandis que Grégoire Demoustier creuse l’écart et que Pierre Thiriet doit rentrer au stand prématurément suite à un problème sur le capot avant, Fabien Barthez subit la pression de Laurent Pasquali. Ce dernier trouve l’ouverture à la fin du premier quart d’heure. La bataille fait rage avec un train de cinq autos qui se rendent coup pour coup. Gené par un retardataire, Barthez est contraint de s’incliner devant Giauque peu avant les changements de pilotes.

Hormis le leader, qui mène largement, tous les concurrents s’engouffrent dans la pitlane. A la sortie, le Team Sofrev-ASP s’empare des commandes avec désormais Morgan Moullin-Traffort au volant de la Ferrari n°16. Après son pit-stop et compte tenu des handicaps-temps, la McLaren/ART n°12 d’Ulric Amado ressort au deuxième rang, devant la voiture sœur d’Antoine Leclerc et une autre MP4-12C, celle du Sébastien Loeb Racing confiée à Anthony Beltoise. A la mi-course, ces quatre voitures sont suivies de près par la Porsche/Pro GT de Franck Perera et la Nissan/JMB Racing d’Arno Santamato.

Si Morgan Moullin-Traffort distance ses poursuivants, la bagarre est intense derrière lui. Ainsi, Anthony Beltoise cède devant Franck Perera puis Arno Santamato alors qu’il reste vingt minutes. Malheureusement, Perera ne peut défendre ses chances et, victime d’une crevaison dans les instants qui suivent, il se range sur le bas côté.

Le Team Sofrev-ASP gère les dernières minutes et file décrocher sa première victoire de la saison, sur les terres de Ferrari. Morgan Moullin-Traffort et Fabien Barthez devancent les deux McLaren d’ART Grand Prix, respectivement pilotées par les duos Amado/Demoustier et Leclerc/Vannelet. A l’issue d’un beau duel, la Nissan JMB Racing obtient son meilleur résulat avec le tandem Santamato/Misslin, quatrième. Suivent trois McLaren, celle du Sébastien Loeb Racing de Beltoise/Pasquali, et les deux montures d’Hexis Racing. En Coupe de France GT, Franck Morel et Erwin France s’imposent après avoir mené de bout en bout.

Qualifs 1 : Greg Demoustier avec la manière…
Grégoire Demoustier a marqué de son empreinte la séance qualificative, prenant les commandes dès les premières minutes à bord de la McLaren n°12 d’ART Grand prix. Si Laurent Pasquali, au volant de la McLaren n°8 du Sébastien Loeb Racing, est parvenu à lui ravir la première place, cela n’a duré que quelques instants. Demoustier a repris la première position peu après la mi-séance, pour ne plus en être délogé. Alors qu’un drapeau rouge venait clôturer la session, Grégoire Demoustier s’offre sa première pole de la saison, devançant la Ferrari du Team Sofrev-ASP d’un Fabien Barthez en grande forme. Laurent Pasquali se classe finalement troisième, tandis que Pierre Thiriet, toujours dans le coup, complète le quarté avec la BMW du TDS Racing. Si Philippe Giauque signe le cinquième temps avec la Porsche/Pro GT n°1, la belle performance vient aussi de la part d’Erwin France, auteur de la pole et excellent sixième au général !

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Qualifs 2 : Morgan Moullin-Traffort ravit les tifosi…
La deuxième qualification a été âprement disputée. C’est tout d’abord Antoine Leclerc (McLaren/ART) qui a dominé les premières minutes, avant de devoir rivaliser avec Grégory Guilvert (Audi/Saintéloc). Alors que les deux hommes s’affrontent à coup de dixièmes, Morgan Moullin-Traffort vient les départager. A bord de la Ferrari du Team Sofrev-ASP, il améliore plusieurs fois pour franchir la barre des 1min43. Grégory Guilvert n’abdique pas et revient à la charge mais Morgan Moullin-Traffort enfonce le clou pour devancer son vis-à-vis d’un dixième. Franck Perera se classe troisième à bord de la Porsche/Pro GT, tandis que Soheil Ayari confirme la bonne disposition des Ferrari en arrachant le quatrième chrono dans les derniers instants. Les McLaren réalisent ensuite un tir groupe, avec Olivier Panis et Laurenzave qui encadrent, pour le compte de Hexis Racing, Antoine Leclerc (ART) et Anthony Beltoise (Sébastlien Loeb Racing). Pro GT a de nouveau été le plus rapide en Coupe de France avec Franck Morel qui devance l’Audi/Saintéloc de Fabrice Rossello et la Ferrari/JMB Racing de Manuel Rodrigues.

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La première course sera à suivre en live-vidéo à 14h.

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Morgan Moullin-Traffort conclut la journée…
La dernière demi-séance d’essais libres débute par une domination de la McLaren/Sébastien Loeb Racing pilotée par Anthony Beltoise. Le double champion en titre conserve la tête durant une bonne vingtaine de minutes. Un seul homme parviendra à le déloger de la première place : Morgan Moullin-Traffort. Au volant de la Ferrari du Team Sofrev-ASP et devant les tifosi locaux, il signe la meilleure performance en faisait tomber de justesse la barre des 1min44, reléguant ainsi son vis-à-vis à deux dixièmes. Comme durant la matinée, la diversité est de mise avec le troisième chrono de la Porsche/Pro GT de Franck Perera et le quatrième temps de la BMW/TDS de Mathias Beche. Suit ensuite une délégation de la McLaren avec les deux montures d’Hexis Racing et les deux autos d’ART Grand Prix. La Nissan du JMB Racing est aux portes du Top Ten, tandis que la première Audi n’est que 13e.
Pas de bouleversement en Coupe de France GT où Erwin France place la Porsche/Pro GT une nouvelle fois en pointe, devant la Ferrari/JMB Racing de Manuel Rodrigues et l’Audi/Saintéloc de Franck Zattera.

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Les horaires du live :

Samedi 18 Mai  
11:35    12:35        Peugeot RCZ Racing Cup (30′)
13:00    13:30        F3 Classic (30′)
14:00    15:00        Championnat et Coupe de France FFSA GT  (60′)

Dimanche 19 Mai  
9:40    10:30        F3 Classic (30′)
PAUSE 
13:00    15:00        Championnat et Coupe de France FFSA GT (60′)
14:55    15:25        Peugeot RCZ Racing Cup (30′)

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Libres 2 : Pierre Thiriet sur le fil…
La deuxième session a donné lieu à de multiples changements au sommet de la feuille des temps, là aussi compte tenu de l’évolution de la piste. Fabien Barthez a dominé les dix premières minutes avec sa Ferrari, avant que Pierre Thiriet ne lui succède avec la BMW/TDS Racing. C’est ensuite David Hallyday qui a pris les commandes avec l’Audi/BR Performance by Saintéloc. L’explication finale a eu lieu entre la McLaren/ART de Grégoire Demoustier et la BMW/TDS de Pierre Thiriet… qui a eu gain de cause dans les derniers instants et ce pour 34 centièmes. Derrière les deux jeunes pilotes se trouve donc David Hallyday, alors que Philippe Giauque place la Porsche/Pro GT au quatrième rang. Le reste de la meute est au-delà de la seconde, avec notamment Nicolas MIsslin et la Nissan/JMB. Ce sont donc là aussi cinq modèles différents dans le quinté : BMW Z4, McLaren MP4-12C, Audi R8 LMS ultra, Porsche 911 GT3 R et Nissan GT-R.
Franck Morel a été le plus rapide en Coupe de France, devançant assez largement la Ferrari/JMB Racing de Patrice Madelaine et l’Audi/Saintéloc du tandem Rossello/Zattera.

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